（今回は趣向を変えて、いきなり漫画からスタートしてみました。元ネタは小学生の頃愛読していた「リングにかけろ」です。）
全国のロケットカウル戦闘団の皆様。おはようございます。ロケットカウル戦闘団ＨＡＷＫ１１部隊員のへっちまんです。夏休みに入り、浮かれる世間とは裏腹に、ここしばらくサス調整で割と真面目（真面目か？）でマニアックなブログ内容が続いておりましたが、今回はお気楽に読めるものにしたいなぁということで、しゃぶって美味しいロケットカウルネタです。
「オィィィィイ！！また豊年祭か？股間砲なのか？？」
ってツッコんだ人。ご安心ください。あんな怪文書はなかなか書けるものではありません。仕事で煮詰まりユンケル黄帝液２本くらい飲んだ後に、
「もうどうなってもいいの！滅んじゃえ！この世の全てェェエ！」
くらいのテンションになってこないと、あんな狂ったネタは出ない。
基本的に私のブログは「ほぼ裸芸」みたいなもので、世間体をどんどん削って書いてます。そんな中、かろうじて残った儚い社会性。それを崩壊させるのがロケットカウル系の下ネタ。これ以上品が落ちたら、お盆に戻ってきたご先祖達に「コイツが世帯主？廃家待ったなし！」って思われちゃう。
でもね。止められないんですよ。ロケットカウルって私にとって、とってもネタにしやすい麻薬のようなものだから。なんせ、このカウルの最大の特徴は「根強い人気があるのに、想像以上に売れない」こと。これって自虐ネタが大好きな私と相性が抜群なんですよね。
そして私には、このカウルが売れない理由がなんとなくわかる。このカウルって、今の世の中にお出しするには、あまりにも濃すぎるんですよ。造形の味が濃すぎて、「人様が乗ってるのを眺めるだけで満足しちゃう」んです。
豊年祭のご神体ってとてつもないインパクトがあるから、道の真ん中を練り歩いているだけで視覚的にお腹いっぱいになる。その結果、「あの神輿の担ぎ手になるんだ！！」って立候補する人間は逆に少ないと思うんですよ。担いだ瞬間「絶倫戦士」みたいに思われちゃうんじゃないか？って考えると、普通は腰が３０㎝ほど引けてしまう。
ロケットカウルも同様で、
「ロケットカウルいいですね～（ニコッ）」
って感想を述べてる人と
「ロケットカウルのバイク買うぅぅぅうう！！」
っていう人の間には、万里の長城のこっちと向こうくらいの隔たりがあります。前者は「風流人のお楽しみ」で止まりますが、後者になると「仕上がった信者」の様相を呈してくる。
そして信者たるもの、ロケットカウルの真実を常に追求して悟りを開かねばならない。そんな想いから、今回はロケットカウルの歴史を私なりに掘ってみました。
ロケットカウルって６０年代のカフェレーサー文化の象徴みたいに言われていますが、その文化の元となったのは１９５０年代のレーサーであることは明らか。
当時のレーサーのカウルはトップスピードを稼ぐため、空気の壁と戦っておりました。一部のバイクはカウルの先端がアリクイの鼻のように伸びており、座薬の先端のように流麗で、ヌメッとした曲面好きにはたまらない造形になってます。
（肛門に突っ込めといわんばかりの滑らかさと絶妙な長さ。理想的な空力と、理想的な座薬の形状には共通点があると私は思っています。）日本でいうロケットカウルの原型も、この頃に登場。空気を綺麗に後方に逃すにはカウルをタンクまで延長することが必要なんですよね。
（こちらジレラの四発。なんて素敵なロケットカウル。1953年から1955年まで500ccクラスチャンピオンです。）
さらに空力を突き詰めていった結果、１９５４年には狂気のダストビン型フルカウルが登場。もうね。ダストビンといえばモトグッチですわ。
（こちらはモト・グッチの至宝。オットー・チリンドリ。自社風洞実験室で生み出した狂気のダストビンカウルの中に５００ｃｃ水冷Ｖ８を詰め込み、８０馬力ソコソコでトップスピード２８０km/hを記録したといわれるレース界の特級呪物。ライバルの４気筒GPマシンに対してトップスピードが２５km/h～３０km/hくらい速かったらしい。なお、リタイヤ続出なのはこの手のマシンのお約束。）
あまりにも造形が変態的でカッコいいんで、「これを市販車で出してくれんかなぁ・・」って思いもありますけど、普段使いは弊害しかなさそう。Ｕターンするのに６車線くらいいりそうだし、車庫入れでも切り返しの鬼と化すのが目に見えてるし、メンテするのにも毎回カウル脱着が必要そうだし、コケたらカウル修理費が盛大にブッ飛ぶし、横風食らうと吹っ飛んじゃいそう。そもそも腕っこきが集うレースで危険と判断されてるんだから、市販が「ブルマのバイク」だけなのはしょうがないのかもしれない。
この異形の形状、さすがにレースでもいろいろと問題が生じたようで、その後「前輪は覆っちゃダメ！」っていう規制が入ります。要はダストビンは直線があまりにも速すぎた。カウルの技術革新でトップスピードが上がっても、当時のシャーシやブレーキ、タイヤがそれに追いついていたとは思えないし、コーナーでは横風の影響も受ける。安全面でいろいろ問題があったのは想像に難くありません。この規制によって、ダストビンは消滅し、以前から存在していたドルフィンカウルの発展系が、レースカウルの主流になっていきます。
この頃のカウルって、まさに空気の壁へのバンザイ突撃で、そのビジュアルは空気と戦う意志がシンプルかつ明確に表現されてる。
その熱き魂を公道バイクに移植したのが６０年代のカフェ・レーサーであり、当時のレース車輌をオマージュしたロケットカウルは、スピードに全てを賭ける男達を象徴するアイテムだったんですね。現代では販売上の特級呪物とされるロケットカウルも市民権を得ていた栄光の時代があったのです！！
って、そんなオチでめでたく終わろうと思ったんです。思ったんですけど、
「ちょっとまったぁぁぁぁあああ！！！」
この文脈で流れを締めくくるべく、６０年代のエースカフェとか、ロッカー連中の写真を再度確認してみたんですが・・・。
「ロケットカウルやビキニカウルなんて、ほとんど出てこなくね？」
「ほとんどがセパハン、レーシングタンク、バックステップ、メガホンマフラーの丸目改造ネイキッドなんだが？」
ちょっとぉぉぉおおお！！「ロケットカウル＝昔のカフェ・レーサー」じゃなかったの？写真見る限り当時から「かなりマニアックな特級呪物で変態枠」だったような気がしてしょうがないんだが？
そう、ロケットカウルをカフェ・レーサーのオマージュと思い込んで掘っていっても、「カフェ・レーサー文化が全盛期だった６０年代ですら、ロケットカウルはごく少数しか存在していなかったのではないか？」っていう不都合な真実が出てきてしまうのですよ・・。恐ろしい～、恐ろしい～。まるで因習に満ちた獄門島の鬼頭家の戸籍調査する金田一耕助みたいな気分になってきましたよ。
６０年代のカフェ・レーサー最盛期にロケットカウルの市民権が確認できないのなら、ロケットカウルはいつ公道で市民権を獲得したの？ってことになる。だって市民権がないのに文化の象徴にはなれないでしょう？で、７０年代を見ていくと、ここで明確に「これぞロケットカウル！」って膝を打つような市販バイクが何台か登場してきます。それがコイツら。
なお、ドカティはこの後に９００ＳＳベベルを出し、１９８２年までに６０００台以上を販売しています。歴史上極めて珍しいロケットカウルの販売成功例といえますが、ベベルってロケットカウルだから売れたのではなく、「ドカティの機構的特徴と造形美と本気度がてんこ盛りなのに加え、イモラの栄光という後光が射していた」から売れたんだと思うんですよね。
このように、ロケットカウルの変遷を掘っていくと、５０年代のレーシングカウルの進化の中で、ロケットカウル的な形状が育まれていったのはわかる。ここまでは流れが綺麗なんです。問題はその先にある。
そこから６０年代カフェ文化へ淀みなく流れていくのか？というと、カフェ・レーサーにレーシングパーツを移植する文化は確かにあったのだけど、セパハンネイキッドが圧倒的多数派で画像資料ではカウルつきのカフェ・レーサーは極めて少ないんですよ。そうこうしているうちに、７０年代の市販レーサーまで飛んでしまう。で、その中でも売れてると胸を張れるのは「ドカティだけ」なんです。
じゃあ、それ以外の７０年代の市販車はどうだったの？っていうと、この７０年代に今で言うカフェ・レーサーっぽいデザインで販売されたと思われるバイクがこちら。
この３台は今では古き良き時代のカフェ・レーサー枠として扱われることもありますが、全員揃いも揃って
「ビキニカウルなんだが？！」
そう、コイツらは全然ロケットカウルじゃないんですよ。
「オィィィイイ！ロケットカウルどこいったの？いくら掘っても一般市場にロケットカウルなんてほとんど出てこねぇぞ？」
ってことになってしまっている。
で、８０年代まで行くとどうなるかっていうと、丸形のカウルじゃなくって角形の巨大フェアリングが主流になっていくんですよ。ＣＢのインテグラみたいな奴。つまりロケットカウルは大々的に市民権を獲得する前にその時代が終わってしまったんです。なんて悲しいんだ・・・。で、時代が流れゆく中、「これこそロケットカウルだ！！」っていう孤高のバイクが何台か出てくる。まずこいつ。
（ＧＢ５００ＴＴ・MarkⅡです。この段階でロケットカウルは、もはや「速さのための装備」ではなく、速かった時代を懐かしむための装備になってます。）
そして90年代にはコイツ。
こいつらの売れ行きについては公式には発表されていませんが、もはや私が説明するまでもないでしょう。
ロケットカウルってカフェ・レーサーの象徴みたいな捉え方されてますけど、カフェ・レーサー時代もそこまでスタンダードじゃないし、バイク業界の販売を見ても、売上げでメジャーになった事実はまったく見て取れないんですよ。
現代では、時代遅れとなり、かつ市販車の歴史上、数が出たこともない。ドカティは９００ＳＳであててるけど、そのドカティですらそれ以降は大苦戦してるし、他メーカーはレトロブームに乗っかってロケットカウルを出してはいるけど、ほぼ早期ディスコンの憂き目に遭っているんです。
メーカーがマーケットの歴史を知らないわけはないから、売れないのは重々わかっていたと思う。でも魅入られるようにロケットカウルのバイクを発売してしまうのは何故なのか？おそらくその理由は、現代においてロケットカウルが一部の「マニア＆シニア」にブッ刺さる特級呪物だからだと思うんですよ。私はロケットカウルにはメーカーを狂わせる４つの魔力があると思ってて、それは
➀昔はサーキットで華々しい活躍を見せるも、現代では退役しているロケットカウルは、第一線から退いたベテラン層の共感を得られるコンセプトである。
②現代のバイクには存在しないマニアックな造形美が歴史を超えたデザインとしてマニア層を惹きつける。
③売れないくせに、知名度と歴史的な背景だけはテンコ盛りにあるので、メーカーに「あわよくば」と思わせる。
④天国に近い人達に刺さる、スピリチュアルな神性。
です。どのメーカーも開発部門の大御所は日々バイクを見ている「マニア＆シニア」な人達ばっかりじゃないですか。彼らは「なにかしら理由を作って、禁断のロケットカウルを市場に差し込みたい」ってウズウズしてるんじゃないかって気がする。でも販売側に「やめろぉ！！やめてくれぇぇぇぇぇ！それは売れないの！呪物なの！せめてビキニにしてぇぇええ！」って力の限り抵抗されるから、限定モデルとか、記念モデルとか、裏ホンダとか無理くりな理由をつけて営業の防衛ラインを突破してくる。そして呪物復活後、信者はサバトのように狂喜乱舞し、販売店では死屍累々の惨劇がはじまるんですね。
今回のネオレトロブームで、ロケットカウルは多くのメーカーから発売され、見事な黄泉がえりをみせたわけですが、ほぼ全てが販売上爆死となり、営業サイドにトラウマをたっぷり植え付けつつディスコンとなっております。特級呪物ロケットカウルは再び封印され、また長き眠りにつくことでしょう。しかし、奴らはまた必ず復活する。なぜなら、
➀完全には滅ぼすことができない。
②封印が不完全なため、時間と共に効力が弱まる。
③信望者が常に封印を解こうとする。
④クリエイターの都合。
これは、封印されし魔王が甦っちゃう典型的な理由ですけど、ロケットカウルもその全ての条件を満たしていると言っていいでしょう。だから私はブログの締めにあたり、このセリフを全ての人々に送りたいと思います。
「どんなに封印したとしても、ロケットカウルはいつか必ず甦る。震えて眠れ！ぶぁーっはははははははーー！はーーっはっはっはっ！！」
それでは皆さんまた次のブログで！
「ジーク！オジン！！」
コメント
コメント一覧 (24)
ロケットカウルネタ、私は好きですよ。HAWK11乗ってみたいし。
とはいえ、もうずっとモトグッチに乗りたいとは言いつつもレンタルしてないし、HAWK11に乗りたいといいながら触れたこともないし、ほとんど「乗りたい詐欺」状態です。
先日XSRにビキニカウル付けましたけど、やはり純正（タイプ）だとデザインのおさまりが非常にいいのと、前から見た時の押し出しが強くなって大変気に入っております。といってもまだ1回、30分ほどしか乗ってませんが…。
カフェレーサーについては、以下のサイトとか「ジャジャ」という漫画であれこれ解説されてましたが、正直覚えられないですw。えのあきらさんの漫画、昔から好きなんですが、ジャジャではドリーム50が思い切りディスられたんで、そこだけ嫌ですねえ。「デザイン(見た目)だけがんばったバイク」だと。見た目だけだったら50ccDOHC4バルブなんて金のかかることしないっつーの。
https://bike-lineage.org/etc/bike-trivia/cafe_racer.html
このサイト見ても、当時としては非常に珍しかったであろうフルカウルが写ってますが、ロケットカウルはいません。現代のエースカフェロンドンの写真でも、写ってないんですよね。やはり実際に乗る人は相当に限られてるんでしょう。
たしか一昨年、苫小牧でBMW R nineT レーサー を見かけて魂消たんですが、本当にあれ1回。トラのスラクストンRSはまだ見たことないですね。
ただ、通勤途中にある個人経営ノバイク店には、バンディットリミッテッドが置いてあります。もう何年もずっと。私あれが出た時、かっこいいなあと思ったんですが、やはり売れなかったんですね。
漫画ネタの高橋留美子版ですが、あれ蹴られた方の両足、足の裏ぴったり合わせて両手が親指を立てたメロイックサインみたいになっていたような…。
へっちまん
が
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使い手となるにはピアノ練習中に発案し、放つ際に薔薇を口に咥える必要のある高難易度のフィニッシュブローです。
※のじゃ子さん下ネタ&ボケキャラだけじゃなく、やる時はヤルんだ(笑)
へっちまん
が
しました
ケリもサクラさん式で懐かしいですな～
へっちまん
が
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Bandit LTD、ありがとうございます。イラストは250の方ですね。
今年の盆休み、天気が悪かったので久し振りに昔の写真を引っ張り出して整理していたら、私が乗っていた400（銀／青）の写真が出てきて、涙がチョチョ切れました。
いや～、今見てもカッコいいなぁ。笑
あと、さっき届いたNAPSのメルマガ、Z900RS用の後付けロケットカウルが掲載されていたけど、どのくらい売れるんだろうか・・・。
へっちまん
が
しました
マイナーの中のマイナー所では、マーニグッチやV11スポルトも良いですね。特にスポルトのカウルはそそり立ってる感があって好きです。
正にヘンとヘンを集めてもっとヘンにしましょう！ですw
へっちまん
が
しました
カウルとポジションは1100アフリカツインの秘められた高いスポーツ性の暗喩と思っていただければと思います。
案の定、「カフェレーサー警察」界隈からは厳しい弾圧を受けましたが、私は懐かしみたい訳ではなく、そっち方向なら本物を慈しんだ方が良いと思う派です。
リングにかけろ、小学生リアタイ勢でした。私が覚えているのは「かまいたち」！
ちょうど自転車で風を受けたり、クルマの窓から手を出したり、
「空気のあつりょく」をリアルに感じる年頃だったからでしょう。
「これ、できるんじゃね？」って下校途中にシュッっ、シュッって（苦笑）
へっちまん
が
しました
今回は過去を紐解く学びの回に近くて遠い？漫画が華を添えてますね!?
ロケットカウルの市民権は、過去に得た事が無いと思います。
50年代？にサーキットを走るバイクを真似て、アルミの叩き出しでカウルを作る。
本当にバイクで速さを求めて大枚を払う事が出来る人は、多く無いけど居た。
それでカッコいいと憧れの視線が気持ち良い！ いつの時代もあること。
でもメジャーになり得ない。 でも、いつか持ってみたい！走らせてみたい。
何とか市販化したのがアラ‘80。VTはメーターバイザー、あとはインテグラかなぁ？
FRPの一般化や樹脂の製造技術拡大迄、好き者にしか受けないモノですね！
多分もう出ないと思いますよ！ロケットカウル。
へっちまん
が
しました
当時はレプリカブーム前夜の83年ですが、車田正美の『風魔の小次郎』が連載中で、必殺技をくらって地面に落ちるときの『ザシャァァ』『ドシャァァ』の擬音も彼の代名詞ですねｗ
へっちまん
が
しました
ロケットカウルというとどうしても族車が出てきてしまうのは世代なのか…
おや知らぬ間にCB900F2ボルドールとドゥカティ888、CBR250カップヌードルのプラモが新たに積まれていry
へっちまん
が
しました
ジークオジン！
ロケットカウルの趣きって前輪との近さもあるんじゃないですかね
離れると族車か世紀末になるし、近いとレーサー的な⋯
そういえばアキラ序盤の鉄雄もロケットカウルっぽいですよねー
あんなに未来でもロケットカウルは生き残りつつ爆散したのは、売れも主流にもならないことの暗示なのか⋯
へっちまん
が
しました
他の方も言及してるように、なぜか受け身を取らず脳天から落ちる車田ワールドは最高でした。
我が蝦夷地では、バイカーが様々な排気音を響かせています。
車間距離を取ってご安全に。
へっちまん
が
しました